Ochronniki słuchu: co znaczy SNR i H, M, L (EN 352)

W katalogu są nauszniki EN 352-1, np. Wald z SNR 28 dB, nauszniki do hełmu EN 352-3 — Lauter, SNR 31 dB — i wkładki EN 352-2, np. stopery Wolfcraft na żyłce, SNR 33 dB. Więcej nauszników i wkładek, także dla dzieci, jest w dziale artykuły ochronne.

Tłumienie mierzy się w laboratorium na grupie osób, w pasmach oktawowych od 63 do 8000 Hz. Dla każdego pasma liczy się wartość zakładanej ochrony (APV): średnie tłumienie pomniejszone o jedno odchylenie standardowe. Zakłada się, że co najmniej 84 % użytkowników osiąga takie tłumienie. Z wartości APV metoda z EN ISO 4869-2 wylicza SNR oraz H, M i L.

SNR jest więc wynikiem ochronnika dobrze założonego w laboratorium. W instrukcji i na opakowaniu stoi obok H, M i L — np. dla nauszników Wolfcraft Profi: SNR 30 dB, H 36 dB, M 28 dB, L 19 dB.

LC i LA to poziomy dźwięku tego samego hałasu zmierzone z charakterystyką C i A. Charakterystyka A słabo uwzględnia niskie częstotliwości, C — niemal w pełni, więc duża dodatnia różnica LC − LA oznacza hałas z przewagą niskich tonów. Ochronniki tłumią niskie tony słabiej niż wysokie, dlatego w danych L jest zwykle najniższą z trzech liczb — w nausznikach Profi o 17 dB niższą od H.

Metoda SNR wymaga jednej liczby z pomiaru hałasu na stanowisku: równoważnego poziomu dźwięku C, czyli LC. Poziom pod ochronnikiem to L′A = LC − SNR. Metoda HML wymaga dwóch liczb, LA i LC: z ich różnicy wybiera się między H, M i L i daje dokładniejszy wynik, gdy w hałasie przeważają niskie lub wysokie tony.

Najczęstszy błąd to odjęcie SNR od poziomu A z miernika. Przy hałasie z przewagą niskich tonów — sprężarki, silniki spalinowe, zagęszczarki — poziom C jest wyraźnie wyższy od A, a taki rachunek zawyża ochronę. Od poziomu A takiego hałasu odejmuje się L — dla tego przypadku zdefiniowano tę wartość.

Przepisy wiążą obowiązki pracodawcy z poziomem ekspozycji na hałas odniesionym do 8-godzinnego dnia pracy (LEX,8h). Powyżej progu działania 80 dB pracodawca udostępnia pracownikom ochronniki słuchu. Od 85 dB — najwyższego dopuszczalnego natężenia, NDN — także nadzoruje ich stosowanie. Odpowiada to dolnej i górnej wartości progowej działania z dyrektywy 2003/10/WE: 80 i 85 dB(A). Ocenę ekspozycji robi się na podstawie pomiarów hałasu na stanowisku, nie z SNR.